Dentista Evelyn Karoline Santos, 28 anos, vítima de febre maculosa

Resposta

Apenas a adolescente Érissa Nicole Santos Santana, 16 anos, era moradora de Campinas. Ela esteve no evento junto com o pai e morreu na terça-feira (12/6). Já o homem não apresentou sintomas.

“A febre maculosa não é transmitida de pessoa para pessoa. Embora estivessem juntos, existe a possibilidade do pai não ter sido picado pelo carrapato”, afirma o médico Leonardo Weissmann, diretor da Sociedade Brasileira de Infectologia. “Além disso, nem toda picada por um carrapato infectado deixará o indivíduo doente, dependerá da resposta de cada indivíduo”.

Segundo os especialistas, fatores genéticos, como a presença de linfócitos que “bloqueiam” o agente causador, e o status de imunidade do indivíduo também interferem na infecção e na evolução da doença.

“Uma pessoa em bom estado de nutrição, por exemplo, vai ser menos propensa a desenvolver quadro grave ou letal”, diz França.

Transmissão

Não é qualquer picada que transmite febre maculosa. Isso porque o carrapato é o vetor da doença e precisa estar infectado com a bactéria Rickettsia rickettsii, a real causadora. A presença desse agente é observada em 1% dos carrapatos.

Entre as espécies, o principal transmissor no Brasil é o “carrapato-estrela”. As infestações são encontradas em áreas campestres onde há maior população de hospedeiros, em especial capivaras e cavalos.

A transmissão só acontece por exposição prolongada, dizem os especialistas. Ou seja, mesmo infectado, o carrapato deve ficar aderido no corpo da pessoa por aproximadamente 4 horas – período necessário para produzir a saliva que, ao penetrar na corrente sanguínea, transmite a bactéria.

“Por isso, é importante retirar rapidamente da pele”, afirma Weissmann. “Se for encontrado um carrapato no corpo, ele deve ser removido com o cuidado de não esmagá-lo, preferencialmente com auxílio de uma pinça, porque ele pode liberar as bactérias e contaminar”.

Cuidados

Em contrapartida, o carrapato infectado pode transmitir a doença em qualquer fase do seu ciclo de vida: larva (micuins), ninfa (vermelhinho) ou adulto (carrapato-estrela). Há casos de parasitas que já nascem com a bactéria ou a contraem depois. Uma vez contaminado, o carrapato nunca “se cura”.

A infecção em seres humanos tende a evoluir rapidamente e apresenta alta taxa de letalidade. O tratamento deve ser iniciado o quanto antes com antibióticos específicos.

Como o período de incubação da doença demora até 14 dias, a recomendação é de atenção total caso os sintomas apareçam (veja quais são abaixo). Quanto mais cedo iniciar o tratamento, maior a chance de cura.

A Secretaria de Saúde de São Paulo orienta quem frequentou um dos eventos na Fazenda Santa Margaria e está com sintomas a procurar atendimento médico imediatamente e informar que esteve em área de transmissão para febre maculosa.

Sintomas

Dor de cabeça intensa;

Náuseas e vômitos;

Diarreia e dor abdominal;

Dor muscular constante;

Inchaço e vermelhidão nas palmas das mãos e sola dos pés;

Gangrena nos dedos e orelhas;

Paralisia dos membros que inicia nas pernas e vai subindo até os pulmões causando parada respiratória.

Na evolução da doença, também é comum o aparecimento de manchas vermelhas nos pulsos e tornozelos, que não coçam, mas podem aumentar em direção às palmas das mãos, braços ou solas dos pés.

Como se proteger:

Ao realizar trilhas e atividades de lazer ao ar livre, algumas precauções devem ser tomadas para evitar a febre maculosa:

Evitar caminhar, sentar e deitar em gramados e em áreas de conhecida infestação de carrapatos;

Em áreas silvestres, realizar vistorias no corpo em busca de carrapatos em intervalos de três horas para diminuir o risco de contrair a

doença;

Se forem verificados carrapatos no corpo, não esmagar o carrapato com as unhas, pois ele pode liberar as bactérias e infectar partes do corpo com lesões;

Se encontrar o parasita, ele deve ser retirado de leve com torções e com auxílio de pinça, evitando contato com as unhas. Quanto mais rápido forem retirados, menor a chance de infecção;

Utilizar barreiras físicas, como calças compridas, com a parte inferior por dentro das botas ou meias grossas;

Utilização de roupas claras para facilitar a visualização e retirada dos carrapatos.