A cidade de Santa Maria de Itabira (MG), na região leste do Estado, distante 140 km da capital, vai transformar a Comunidade Quilombola do Barro Preto em um ambiente festivo pronto para receber turistas e alunos de escolas públicas nas comemorações do mês da Consciência Negra. Entre os dias 17 e 20 de novembro, a cidade promove o Festival Santa-mariense de Cultura Afro-FEST AFRO, com amplo envolvimento da comunidade, buscando mostrar a história e as tradições, passadas de geração para geração, que influenciam os descendentes dos escravos do período colonial brasileiro.

A comunidade Quilombola do Barro Preto, cuja história remonta a segunda metade do século XIX, se desenvolveu a cerca de 5 km da área urbana da cidade e vem transmitindo, por via oral, as tradições culturais e culinárias de seus ancestrais para as novas gerações. Todo esse manancial histórico vai ser mostrado aos visitantes, durante o período do FEST AFRO, em apresentações e oficinais montadas pela comunidade.

Além disso, engrandecendo ainda mais o evento, apresentações e workshops com expressões do pensamento e da cultura negra vão marcar o festival. No sábado, dia 18, o consagrado grupo Meninos de Minas integra o evento com sua irreverência e conteúdo de forte raiz cultural. A cantora Maíra Baldaia vai abrilhantar o domingo com uma roda de ideias com a comunidade e show encerrando a programação do dia. Já na segunda, Dia da Consciência Negra, é a vez do Barro Preto receber um artista completo e de renome internacional como expressão cultural e como ativista negro, o inigualável Maurício Tizumba.